公元年，唐开元23年，湖北天门龙盖寺的住持智积禅师，在湖滨捡到一个弃儿。在禅寺的暮鼓晨钟中，这个孩子慢慢长大，他以《周易》的《渐》卦“鸿渐于陆，其羽可用为仪”，为自己起名陆羽，字鸿渐。生活成长在禅寺的陆羽，虽然深受到佛家思想熏陶，但并没有成为一个出世的僧人，相反，年少时的陆羽，偏重儒学，渴望入世。公元年，“安史之乱”爆发，繁荣昌盛的大唐由盛而衰，连年不歇的战乱打断了陆羽的入世梦想，他不得不渡江南下，躲避战火。在24岁时，陆羽来到湖州妙西的苕溪之畔，结庐隐居，成为一名隐士。就是在这里，陆羽写出了彪炳千秋的《茶经》。
初到妙西的陆羽正值人生的最低谷。他年幼遭弃，又被迫离乡；有心入世，世道却毁于战乱。他时常像魏晋名士阮籍一般，独行于旷野，到天黑兴尽，便嚎啕大哭而归。当时苕溪附近的村人，都把陆羽比作春秋时期的佯狂隐士接舆。
陆羽的草庐在苕溪之畔，毗邻杼山脚下的妙喜寺。“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，妙喜寺就是其中之一。中唐时期，一个僧人的出现，让妙喜寺声名渐起，也对陆羽的人生产生了重大影响。一个佯狂隐士，一个入世诗僧，在这山水之间相遇了。皎然禅师，当时的妙喜寺住持，著名诗人。所著的《诗式》是唐代诗歌理论的重要著作。陆羽和皎然相识后，很快结为忘年交。在苕溪之畔，妙喜寺中，共同开启了中国乃至世界禅茶文化的源头。
“移家虽带郭，野径入桑麻。近种篱边菊，秋来未著花。
扣门无犬吠，欲去问西家。报道山中去，归时每日斜。”
这首《寻陆鸿渐不遇》就是皎然的名作，被选入《唐诗三百首》。诗中讲述的，就是皎然去拜访陆羽，而陆羽不在家的情形。那时的皎然，已经很有名气，与江南各地的文人墨客多有来往。陆羽为人真诚，但貌丑口吃，并不善于和人相处。初来乍到的陆羽，通过皎然和这里的乡人水土建立起了联系。
唐代宗大历七年（公元年），中国著名书法家颜真卿出任湖州刺史。颜真卿与皎然一见如故，并与陆羽结为至交。大历八年，颜真卿为迎接御史，在杼山东南修了一座凉亭，并让陆羽命名。因为亭子落成于癸丑年癸卯月癸亥日，陆羽为亭子取名三癸亭。后来，颜真卿在《题杼山癸亭得暮字》一诗中说：“欻构三癸亭，实为陆生故。”御史来过即走，非三癸亭之主。颜真卿筑亭是为山水之间的真隐士。
湖州山水秀丽，僧俗官隐，很快吸引众多文人墨客前来探访。一天，张志和驾舟而来，时值暮春，桃花水涨，鳜鱼肥美，他即兴写下了这首著名的《渔歌子》：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。”
中唐时期湖州种茶饮茶之风已经盛行，凡有客人来访，主人往往喜欢煮上一壶茶，对坐畅谈。今天湖州历史文化名人园里的这处雕像，展现的就是张志和、李冶等文人探访陆羽、皎然时煮茶畅谈的情形。居住的妙西，有好山好水，并盛产好茶，文人墨客常聚集于此，品茶论道，正是在这种氛围的激发下，陆羽开始专注于茶事的研究。他遍游苏州、无锡、南京、丹阳、宜兴和浙江长兴、杭州、绍兴嵊县等地，此后又到江西上饶。对茶叶采制、饮用和茶史作了细致的考证和实践。从茶的品种、器具的分类、烹煮的方法、饮茶的步骤，乃至古人的评述，陆羽将茶的秘密最终都凝炼在了余字的《茶经》里。他细致地描述了烹茶的过程，其中宛然有天地。他看见茶沫在沸水中，觉得“如回潭曲渚，青萍之始生；又如晴天爽朗，有浮云鳞然”。青萍与浮云，都是漂泊无根之物，随聚随散。世间万物迁流不停，在佛家术语里叫无常。无常出于偶然，不可预知，于是成为人们的烦恼。
陆羽一生命运坎坷，既无亲人，又逢战乱。在历经人生甘苦之后，陆羽在茶水中看到了浮云青萍，看到了人生无常。“啜苦咽甘，茶也。”陆羽在《茶经》里写下了这句千古名言。
自陆羽之后，世俗煎茶也偏向了饮用清茶，人们学着品味这种似苦还甘的滋味。北宋梅尧臣曾为此写诗道：“自从陆羽生人间，人间相学事新茶。”陆羽烹茶，也烹煮自己的人生。他以一种淘腾历练的仪式感，抵达了精神世界的庄严。
“一饮涤昏寐，情思朗爽满天地；再饮清我神，忽如飞雨洒轻尘；三饮便得道，何须苦心破烦恼。此物清高世莫知，世人饮酒多自欺。……孰知茶道全尔真，唯有丹丘得如此。”——皎然
皎然是世上第一个提出“茶道”二字的人。他在《饮茶歌·逍崔石使君》一诗中，将茶上升到了道的高度。在中国的传统文化中，“形而上者谓之道”，道是精神层面的东西。陆羽规范了茶的物质形式，皎然提出了它的精神维度。茶作为一种饮品第一次被直接赋予了接近禅的精神内涵。
在陆羽写《茶经》过程中，皎然兼有多样的身份。他是一个长者，给予陆羽温暖与关怀；他是一个智者，给予陆羽的研究以批评和指导。在皎然的《饮茶歌送郑容》中，他说“云山童子调金铛，楚人茶经虚得名。”
深山修行的童子懂得茶的深刻意境，而一个楚人（陆羽）写的《茶经》不过是得到虚名。陆羽整理出茶事文献、提供茶道美学，但尚未达到茶禅境界。皎然对陆羽的评论，强调茶的功效，更强调茶的意境，成为“茶禅一味”思想的先驱。
《全唐诗》里皎然叙述自己寻访、送别陆羽，以及与陆羽聚会的诗作近20首。陆羽终身视皎然为良师益友，皎然圆寂后，陆羽曾作诗追忆他们的友情：“禅隐初从皎然僧，斋堂时谥助茶馨。十载别离成永诀，归来黄叶蔽师坟。”贞元末年，陆羽逝世于湖州青塘别业。生前好友按照他的遗愿，将他葬于杼山，与皎然的灵塔相伴。
多年过去，前人的遗迹已经泯灭于山林之中，但是妙西百姓种茶饮茶的风气并没有因为时间的流逝而消失，妙西百姓的奉献精神，被称之为“我是一叶茶”。
预览时标签不可点