典故类别：成语，源于古代神话传说。
典故释义：比喻人有大志，也比喻不自量力。
典故出处：最早见于《列子·汤问》：“夸父不量力，欲追日影，逐之于隅谷之际。渴欲得饮，赴饮河渭。河渭不足，将走北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。”《山海经·夸父逐日》也有类似记载，文字略有不同。
典故与南阳：
中国古代有一个神话，说上古时代有位名叫夸父的人，看到当时的天气阴雨连绵，整天都是乌云遮日，一片天昏地暗，到处洪水奔流。人类在黑暗和阴冷中痛苦的生活着。偶尔出现一回太阳，很短时间内，不是被乌云遮住，便是被西山吞没。
夸父决心把太阳拉住，使人间充满光明和温暖。这位英雄决定追上太阳，太阳往哪里走，他就不歇气地追。从东边追到西边，路上口渴极了，就在黄河和渭河里喝水，把黄河和渭河的水喝光了，还没能解渴，他就打算向西追赶太阳，追到西海再痛痛快快地喝水解渴。可是，他还没能跑到西海。就在半路上渴死了。
他用来赶路的手杖，渴得昏迷时丢在半路上，化成了一片树林，被称作“邓林”，也称“桃林”或“南风林”。
夸父逐日的故事，反映了中国古代先民人定胜天、改造自然的美好愿望。传说中的这片“邓林”在哪里呢？
据《山海经·夸父追日》记载：“夸父……将往西海，未至，道渴而死，弃其杖，化为邓林”。《读史方舆纪要》称，“（邓）州，古所称邓林之险。”《史记·礼记集解》云：“邓林，邓祁侯之国，在楚之北境。”年《邓县新志》载“林扒镇古称邓林镇”。
史籍记载，“邓林”这个地方就是如今的邓州市林扒镇。《路史·国名纪四》载：“邓，仲康子国，楚之北境。史云阻之以邓林者，今之南阳。”今邓州市西南30公里的林扒镇，古称“邓林镇”，另有村名邓岗、邓营，这些村镇的命名，也许都与古邓国有关，皆在今邓州市境。
现今的林扒镇，古时就称为“邓林镇”。这说明《山海经》中的记载，虽多系神话传说，但是还保留很多远古史地文献资料的真实成分。
从地理位置和考古学方面来考察，这则《夸父追日》的记载也有一定的根据。这是因为邓州地处亚热带，气候温和且雨量适中，正是动植物生长的理想之处。
再加上对几十万年前的地理考察，发现邓州境内有条南北走向的地理线，将邓州分为不同的地理。这条线自今十林镇的宋岗经高集乡的红崖岗，至构林镇的柳风岗。地理线以东的古邓州境内，是大片的沼泽地。
地理线以西和邻近的淅川、内乡、西峡一带，是大片的岗丘山坡，生长着参天大树，形成一片相连的原始大森林，郁郁葱葱。遮天蔽日的林海中，生长着鹿、大象、野马和恐龙等动物。这些古脊椎动物死亡后，尸体随地形的变异被埋藏于地下，年陈日久形成为化石。除西峡、淅川、内乡等地发现的恐龙蛋化石外，在邓州市都司乡的孟庄、林扒镇的排子河、赵集乡的半坡水库等多处，都出土过大象的牙床化石和其他脊椎动物的化石。
这些都证实了这里古时确有原始大森林，也称“邓林”，这是“邓”字最早的出现，也是邓姓出自邓州的原始依据。
相关链接：夸父这一神话人物形象，具有超现实的想象、夸张的浪漫主义魅力。这篇神话对后世影响很大。人们常以“夸父逐日”或“夸父追日”、“逐日”比喻人有宏大的志向、巨大的力量和气魄。如陶潜《读山海经》诗有“夸父诞宏志，乃与日竞走”句，柳宗元《行路难》诗有“君不见夸父逐日窥虞渊，跳踉北海超昆仑”句。
有时也用“夸父逐日”来比喻不自量力，但这是从消极方面理解这个神话，不合乎《夸父逐日》作为神话在本质上所具有的积极意义。